VIN BRULE'

Un classico per scaldare le fredde serate invernali e da condividere con amici e parenti nei giorni di festa. Sorprendentemente questa bevanda con radici antiche quanto la civiltà romana è apprezzata e fa parte della tradizione in tutti i paesi Europei!

INGREDIENTI (per 4 - 6 tazze di bevanda circa)

·         1 limone (scegliete un limone biologico o con la buccia non trattata)

·         1 arancia (scegliete un agrume biologico o con la buccia non trattata)

·         2 stecche di cannella

·         5 - 6 chiodi di garofano interi

·         2 - 3 bacche di anice stellato

·         4 cucchiai di zucchero di canna o più a seconda dei gusti

·         1 litro di vino rosso

PREPARAZIONE:

·         Con un pelapatate o un coltellino affilato rimuovete la scorza superiore degli agrumi e scartate la parte bianca. Tagliate 2 o tre fette di arancia.

·         In una pentola sufficientemente capiente mettete le scorze degli agrumi, qualche fetta di arancia, lo zucchero, le spezie e il vino e mettete su fuoco dolce mescolando fino a che lo zucchero si è completamente sciolto.

·         Controllate se lo zucchero è di vostro gradimento o se preferite più dolce aggiungetene e fate sciogliere mescolando.

·         Lasciate scaldare su fuoco medio fino a che il vino ha assorbito l’aroma delle spezie e gli oli essenziali contenuti nella buccia degli agrumi e risulta caldo fumante.

·         Servite molto caldo, ottimo accompagnato dei biscotti di pan di zenzero.

Photograph courtesy of Rpavic, published with permission: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/

BISCOTTI RIPIENI DI FICHI SECCHI – FIG ROLLS

I biscotti ripieni di datteri o fichi secchi sono tradizionali in quasi tutti i paesi intorno al Mediterraneo, In Medio Oriente si trovano facilmente in vendita presso qualunque panetteria o pasticceria oltre che preconfezionati nei supermercati.

Per anni ho cercato una ricetta che potesse produrre dei buoni biscotti senza usare burro e uova e recentemente ho scoperto il blog di Alex Mercorio: http://alexmercorio.it ; la sua ricetta è ottima,  ed è adatta anche ai celiaci, non avendo in casa farina di grano saraceno la prima volta che l’ho provata ho usato della normale farina integrale, tuttavia provando in seguito con il grano saraceno i biscotti vengono più leggeri quindi raccomando di seguire la sua ricetta senza varianti.

La ricetta è riportata qui sotto ma consiglio di visitare anche l’originale e la sua pagina facebook: http://alexmercorio.it/vegan-fig-rolls/  -  https://www.facebook.com/alexmercorio/ 

INGREDIENTI: 

·         300 gr di farina di grano saraceno

·         100 gr di farina di riso

·         120 gr di zucchero

·         1/2 bustina di lievito

·         Vaniglia in polvere q.b.

·         Cannella in polvere q.b.

·         La buccia grattugiata di un’arancia (scegliete un’arancia non trattata in superficie)

·         80 ml di olio di semi

·         1 pizzico di sale

·         Acqua di ammollo dei fichi q.b.

·         200 gr di fichi secchi tenuti in ammollo almeno un paio d’ore in 500 ml di acqua          

PREPARAZIONE:

·         Qualche ora prima di iniziare la lavorazione dei biscotti mettete in ammollo i fichi secchi in 500 ml di acqua.

·         Prima di iniziare a lavorare le farine, frullate i fichi con un poco della loro acqua, la pasta di fichi non deve essere troppo molle altrimenti fuoriesce dai biscotti, quindi è meglio aggiungere acqua a poco a poco e solo se necessario. Una volta frullati, mettete da parte.

·         In una terrina capiente mescolate tutti gli ingredienti secchi tranne lo lievito e i fichi, aggiungete quindi l’olio e in seguito l’acqua di ammollo dei fichi a poco a poco. Siate cauti con l’acqua poiché le farine che non contengono glutine sono più difficile da lavorare.

·         Impastate bene fino ad ottenere un impasto morbido che non appiccica alle mani.

·         Per ultimo aggiungete lo lievito e lavorate bene l’impasto per consentire a questo di essere ben distribuito. Nel frattempo avviate il forno a 160°.

·         Aiutandovi con un mattarello stendete l’impasto in un lungo rettangolo con il lato corto di circa 7 - 8 cm o poco più. E’ preferibile stendere l’impasto su carta da forno o su un canovaccio pulito.

·         Con una spatola stendete la pasta di fichi sul rettangolo di impasto lasciando circa 1 cm sui lati per permettere di chiudere l’impasto su sé stesso e sigillarlo come se fosse un pacchetto. Per chiudere l’impasto aiutatevi con la carta da forno o il canovaccio.

·         Una volta che avete formato una specie di lungo salame e sigillato tutti i lati, tagliate delle fette con un coltello affilato e adagiate su una teglia ricoperta di carta da forno.

·         Infornate e cuocete subito per circa 12 – 15 minuti, i tempi possono variare a seconda delle prestazioni del forno e a seconda che usiate la ventilazione o il forno statico. In ogni caso i biscotti dovrebbero risultare ben dorati.

·         Rimuovete dalla teglia e lasciate raffreddare. Si conservano per qualche giorno se chiusi in una scatola con coperchio ermetico.

Photograph courtesy of Inci Mercan; published with Permission: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/

PANE DI PATATE

Ho trovato la ricetta per il pane piatto di patate presso il sito di Happy Foods Tube: https://www.happyfoodstube.com/mashed-potato-flatbread/, questo tipo di pane è popolare nei paesi Scandinavi e Baltici e in Russia ma si può trovare in tantissimi altri paesi inclusa l’Irlanda, si ritrova con diversi nomi come lokshe, lefse, blini, farls a seconda della zona e del paese. Quello che preferisco in questa ricetta è che non è necessariamente previsto l’uso del burro che invece viene spesso e volentieri aggiunto in abbondanza.

Il pane si può fare con patate bollite o con gli avanzi del purè e non prevede grassi aggiunti, tuttavia ho provato a farlo aggiungendo un cucchiaio di olio di oliva. pepe e poco rosmarino fresco tritato e trovo che è molto più saporito, quindi propongo in traduzione la versione di Happy Foods Tube con la variante da me preferita: 

INGREDIENTI: (per 8 porzioni di pane)

·         1 tazza (circa 250 gr) di patate bollite e schiacciate o di purea di patate

·         1 tazza di farina per tutti gli usi + un poco di farina per il tavolo di lavoro

·         Sale marino integrale (opzionale)

·         Pepe nero macinato fresco (opzionale)

·         1 cucchiaio di olio extra vergine di oliva (opzionale)

·         1 cucchiaino di rosmarino fresco tritato o altra erba aromatica a scelta; prezzemolo, aneto ed erba cipollina sono anche ottimi. (Opzionale) 

PREPARAZIONE:

·         In una terrina mescolate le patate o il purè con la farina, se il purè è già condito ed è molto molle potreste dover aumentare la quantità di farina.

·         Lavorate fino a formare un impasto sodo e aggiungete sale quanto basta; la quantità di sale dipende se utilizzate patate senza condimento o purè.

·         Se preferite aggiungete un cucchiaio di olio, pepe ed erbe aromatiche tritate all’impasto.

·         Lavorate l’impasto in un cilindro e tagliate 8 parti uguali.

·         Infarinate la superficie di lavoro e aiutandovi con un mattarello stendete ciascuna parte dell’impasto in un disco piatto e sottile.

·         Mettete una padella anti aderente con il fondo spesso o una padella di ferro pesante a scaldare sul fuoco, il fuoco non deve essere troppo alto altrimenti il pane brucia e non cuoce. La padella è pronta quando una goccia di acqua lasciata cadere sulla superficie sfrigola ed evapora immediatamente.

·         Appoggiate il disco di impasto sulla superficie calda della padella e lasciate cuocere 1 minuto circa per parte.

·         Tenete il pane in caldo coperto con un canovaccio o un foglio di alluminio per alimenti.

·         Servire caldo.

·         Tradizionalmente è servito a colazione insieme a uova, formaggi, pesce affumicato ed affettati come tradizione nei paesi del nord, ma può accompagnare altrettanto bene insalate, verdura cotta alla piastra, curry di verdure e minestre.

Photograph courtesy of Stacy Spensley, published with permission: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/

PAN BRIOCHE

Un classico Francese rivisitato in versione vegana, soffice e leggero il pan brioche è ottimo tostato con la marmellata a colazione e accompagna molto bene il caffè o il the anche da solo. Se si dispone di uno stampo per muffins si può fare delle mono porzioni per i bambini da portare a scuola al posto delle merendine.

INGREDIENTI:

·         380gr di farina tipo 1 (di frumento o di farro)

·         1 bustina di lievito di birra essiccato

·         250 ml di latte vegetale (va bene anche aromatizzato alla vaniglia)

·         55 gr di zucchero di canna tipo demerara

·         70 gr di olio vegetale (oliva o cocco)

·         1 pizzico di sale

·         Zucchero a velo o granella di zucchero

PREPARAZIONE:

·         Stemperate lo lievito nel latte vegetale leggermente tiepido (non caldo altrimenti le spore dello lievito vengono danneggiate) con un cucchiaino di zucchero.

·         Quando lo lievito comincia produrre schiuma in superficie, aggiungere alla farina e agli altri ingredienti (tranne la granella di zucchero) in una terrina capiente.

·         Impastare a lungo fino che tutti gli ingredienti sono ben amalgamati e l’impasto è soffice ed elastico ma non appiccicoso.

·         Coprire con un canovaccio e lasciare lievitare per almeno mezz’ora.

·         Impastare nuovamente e dividere l’impasto in 3 parti, lavorare ciascuna delle tre parti in un cordone e intrecciare fra loro a formare una treccia.

·         Ungere leggermente uno stampo da plum cake e mettere la treccia a lievitare nuovamente coperta da un canovaccio leggermente umido e in un posto tiepido.

·         Quando l’impasto è raddoppiato in volume, cospargere di granella di zucchero e infornare a forno caldo a 160° e cuocere per almeno 40 – 45 minuti o, a seconda delle prestazioni del forno, fino a quando il pan brioche è ben colorito in superficie ed uno stuzzicadenti inserito nell’impasto viene fuori pulito.

·         Se non avete granella di zucchero cuocetelo senza nulla e cospargetelo di zucchero a velo una volta cotto e raffreddato.

·         Ottimo servito con confettura di frutta insieme alla colazione.

Photograph by Campus France: published with permission: https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/

BISCOTTI ALLO ZENZERO

I biscotti aromatizzati allo zenzero e cannella sono una tradizione del nord Europa che si rinnova ogni Natale. Spesso fatti in casa coinvolgendo i bambini nella loro preparazione e decorazione, sono regalati ad amici e parenti e gustati a fine pasto con the o caffè.

Le ricette sono tantissime con o senza ingredienti di origine animale, ma in tutte prevale l’uso dello zucchero integrale o della melassa di zucchero che dà loro il caratteristico colore scuro.

La ricetta riportata qui sotto è testata da diversi anni di uso senza che nessuno si sia mai accorto che i biscotti sono vegani. 

INGREDIENTI:

3 bicchieri di farina bianca o integrale o mista bianca e integrale

La buccia grattugiata di un limone o arancia (scegliete un agrume biologico o non trattato in superficie)

Un poco di succo di limone o arancia

1 bustina di lievito per dolci

½ cucchiaino di bicarbonato di sodio

Un pizzico di sale

½ bicchiere di burro di cocco (ricetta qui) o 4 cucchiai di olio di cocco solidificato 

1 sostituto dell’uovo formato con 1 cucchiaio di semi di lino tritati finemente (o farina di semi di lino) e 3 cucchiai di acqua

¾ di bicchiere di zucchero integrale di canna (tipo muscovado)

½ bicchiere di melassa di canna da zucchero o golden syrup (o miele se la vostra dieta lo consente)

Se lo lievito non era aromatizzato alla vaniglia aggiungete la polpa di ½ stecca di vaniglia o una bustina di vanillina

1 cucchiaio di zenzero pelato e grattugiato (o 1 cucchiaino colmo di zenzero in polvere)

½ cucchiaino di cannella

¼ di cucchiaino di chiodi di garofano in polvere

Poca noce moscata grattugiata

Zucchero a velo (senza amido) per la decorazione (opzionale) 

PREPARAZIONE:

In una terrina piccola unite i semi di lino tritati e l’acqua e lasciate riposare qualche minuto affinché si formi un poco di gelatina.

Se usate la stecca di vaniglia, con un coltellino appuntito aprite la stecca sulla lunghezza e raschiate la polpa all’interno.

In una terrina capiente setacciate la farina, aggiungete la polpa della vaniglia, la buccia del limone o arancio grattugiata, il sale, le spezie e lo zucchero e mescolate.

Aggiungete alla farina il burro (o l’olio) di cocco, la melassa, il sostituto dell’uovo e mescolate aggiungendo con molta parsimonia del succo di limone o arancio quanto basta per ottenere un impasto sodo che non appiccichi alle mani e si possa stendere con il mattarello.

La melassa tende a dare ai biscotti un colore molto scuro e un retrogusto amarognolo per questo in molte ricette è sostituita con il miele o il golden syrup.

Per ultimi incorporare nell’impasto il bicarbonato e lo lievito, impastando bene affinché gli ingredienti siano ben distribuiti e amalgamati nell’impasto.

Infarinate il piano di lavoro e stendete una parte di impasto alla volta fino a formate uno strato di circa 4 mm che poi taglierete con gli appositi stampini da biscotti, o in mancanza di quelli utilizzate un bicchiere.

Foderate una placca con carta da forno e adagiate i biscotti distanziati tra loro. Infornate a forno avviato e settato a 160° ventilato.

A seconda delle prestazioni del forno e a seconda che si preferiscano i biscotti più o meno croccanti, i biscotti vanno cotti dai 10 ai 15 minuti, normalmente quando sono coloriti in superficie sono pronti.

La quantità di impasto qui sopra produce circa 2 placche di biscotti piene.

Lasciate raffreddare e una volta freddi si possono decorare con la tradizionale ghiaccia fatta in casa con zucchero a velo e un poco di succo di limone e distribuita con il sacchetto da pasticceria o con la ghiaccia colorata già pronta nei tubetti comunemente in commercio, quest’ultima opzione è in genere la favorita dei bambini perché è molto facile da usare.

Una volta decorati i biscotti vanno fatti asciugare in modo che la ghiaccia non si appiccichi alle mani. I più bravi con lo stesso impasto e la stessa tecnica riescono anche a costruire le casette di pan di zenzero e le decorazioni per l’albero di Natale.

Photograph courtesy of Solyanka, published with permission: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/